Kineski horoskop temelji se na legendi prema kojoj je Budha na Novu godinu pozvao sve životinje da ga posjete. Njegovom pozivu odazvalo se samo dvanaest životinja pa je Budha, kako bi im iskazao zahvalnost, naredio da svaka slijedeća godina od toga dana nosi ime jedne životinje. Kako je Štakor bio prvi gost te večeri, ciklus počinje s njim a nastavlja se po redoslijedu dolaska ostalih životinja: Štakor, Bik, Tigar, Zec, Zmaj, Zmija, Konj, Koza, Majmun, Pijetao, Pas i Svinja.Koza se u prijevodu može pronaći i kao ovca, što nije pogrešno zbog neprevodive igre riječi u kineskom jeziku.
