ZADAR – Polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća pored Središnjeg križa na Gradskom groblju u Zadru, danas je počelo višednevno obilježavanje 16. obljetnice vojno-oslobodilačke operacije "Maslenice".
Na današnji dan prije 16 godina počela je oslobodilačka akcija u kojoj su sudjelovale združene snage Hrvatske vojske i MUP-a.
U tri dana njezina trajanja oslobođen je veliki dio zadarskog zaleđa, uz ostalo 13 do tada okupiranih sela, morski tjesnac Novsko ždrilo, zrakoplovna baza Zemunik, Zračna luka Zadar i prostor brane Peruča kod Sinja.
Oslobodilačke hrvatske snage potjerale su agresorske na udaljenost od 13 kilometara od Zadra.
U sjećanje na tu akciju i poginule hrvatske borce u njoj, danas su na Gradskom groblju u Zadru vijence položila brojna izaslanstva.
U ime Ureda predsjednika Republike vijenac je položio general Mirko Šundov, u ime Vlade i MORH-a državni tajnik Mate Raboteg, u ime Hrvatske vojske brigadir Mladen Fuzul.
Uslijedila su izaslanstva Zadarske županije predvođena zadarskim županom Stipom Zrilićem, izaslanstvo Grada Zadra predvođeno gradonačelnikom Živkom Kolegom, zatim izaslanstva brojnih udruga proizišlih iz Domovinskog rata. Vijence su položila i izaslanstva SDP-a i HSLS-a iz Zadra.
Molitvu za sve poginule u akciji Maslenica predvodio je vojni kapelan Ivo Topalović.
Brojna su izaslanstva zatim vijence položila pored spomenika poginulim pripadnicima Imotske bojne koji je prošle godine podignut u Ulici Ante Starčevića u Zadru.
Obilježavanje 16. obljetnice Maslenice nastavlja se brojnim priredbama i u iduća tri dana.
Za večeras je u Zadru najavljen koncert Klape HRM-a Sveti Juraj, a središnje obilježavanje 16. obljetnice najavljeno je za subotu 24. siječnja kada će vijenci biti položeni pored spomenika u Kašiću i u Islamu Latinskom nakon čega će biti održana i misa u crkvi Sv. Frane na Velebitu.
Oslobodilačka operacija Maslenica počela je 22. siječnja u ranim jutarnjim satima. U akciji je poginulo 18 hrvatskih branitelja, 158 ih je ranjeno, a poginulo je i troje civila. Ti se podaci odnose na vrijeme do 28. siječnja. Broj hrvatskih žrtava tijekom veljače i ožujka narastao je jer su hrvatske snage branile u akciji oslobođeni prostor u Zadarskom zaleđu pred nasrtajima neprijateljskih snaga.
Akcijom je zapovijedao general Janko Bobetko, a njezin operativni zapovjednik bio je general Ante Gotovina, tada zapovjednik Zbornog područja Split.
Maslenica je bila prva veća oslobodilačka operacija hrvatskih snaga. Smatra se da je Maslenica utrla put kasnijim konačnim oslobodilačkim operacijama.
