BARCELONA – Novi planet, koji je od Zemlje udaljen 30 svjetlosnih godina, ima pet masa našeg planeta, čiji je radijus oko 50 posto veći od radijusa Zemlje, a kruži oko malog crvenog patuljka, relativno hladne zvijezde.
Novi planet GJ 436c pet je puta teži od Zemlje i udaljen je od nas 30 svjetlosnih godina, a puni dan na GJ 436c traje četiri planetarne godine, odnosno oko 22 zemaljska dana.
Astronomi nisu izravno vidjeli GJ 436c, nego su do zaključka o njegovom postojanju došli na temelju nepravilnosti u putanji ranije otkrivenog planeta oko iste zvijezde, a tom je tehnikom prije gotovo sto godina otkriven i Neptun u našem sustavu. To je najmanji do sada otkriveni planet izvan Sunčevog sustava, a poboljšanje tehnike kojom je otkriven otvara mogućnost za otkrivanje svijeta koji je još više nalik našem. Pretpostavlja se da je površina planeta stjenovita, ne plinovita. Prema masi, planet spada pod kategoriju "super-Zemlje", odnosno spada u planete koji su do deset puta teži od Zemlje.
"Nas zanimaju planeti s masom poput Zemlje, koji su smješteni na udaljenosti od zvijezde koja omogućuje postojanje tekuće vode na površini, drugim riječima: nastanjivi planeti. To će se sigurno dogoditi u idućem desetljeću", rekao je jedan od astronoma sa Sveučilišta u Barceloni Ignasi Ribas, za znanstveni časopis Astrophysical Journal.
