Antarktika – 7. kontinent, najkasnije je otkriveni kontinentzbog svog izuzetno izoliranog položaja, a to je i razlog što jeotkrivena tek u 19. stoljeću, na pragu modernog doba.
Otkriće Antarktike bila je jedna od posljednjih karika usastavljanju slagalice nama još uvijek nedokučivog planeta Zemlje.Ime Antarktika potječe od grčkih riječi anti – protiv i arktos -medvjed, a ime je dobila zbog suprotnog položaja na Zemlji odArktika iznad kojeg je zviježđe Velikog i Malog medvjeda.
Površina Antarktike je 14.107.637 km2 s ledenim pragom i svimsusjednim otocima, a samo područje Antarktike zauzima 13.176.727km2. Na površinu manjih otoka otpada 75.573 km2 (South Georgia3.755 km2, South Shetland 4.662 km2).
Antarktika se smjestila na vrhu južne hemisfere i okružena je sasva tri oceana, Atlantskim, Tihim i Indijskim te Rossovim iWeddellovim morima koja su se usjekla u sam kontinent. Takavgeografski položaj omogućio je Antarktici da se nađe izvan važnihistraživačkih i trgovačkih puteva te da do 19. stoljeća ostane"Terra Australis Incognita", odnosno Nepoznata južna zemlja.
